Пациента укладывают на стол, присоединенный к томографу. В руки дают кнопку, которую надо нажать, если станет нехорошо. При обследовании с контрастом в вену вводится препарат на основе гадолиния.
После этого стол заезжает внутрь аппарата. Во время обследования, длящегося примерно 20 минут, на область внутреннего уха воздействуют магнитным полем высокой напряженности и электромагнитными волнами. В результате происходит возбуждение ядер атомов водорода, которые отдают энергию. Этот процесс в различных тканях происходит неодинаково, что фиксируется томографом.
Полученные данные передаются на компьютер и обрабатываются с помощью специальной программы. На экран выводится объемное изображение, позволяющее рассмотреть орган со всех сторон. Хотя картинка получается чёрно-белой, на ней отчётливо видны даже мельчайшие детали обследуемой области.
Данные отдаются пациенту в виде серии снимков в разных проекциях или записи на магнитный носитель. По ним проводится описание результатов МРТ.