Компьютерный томограф состоит из стола, ганта (обода) с рентгеновской трубкой и пульта для программирования обследования. Пациента кладут на стол. Вокруг него вращается кольцо, которое послойно фотографирует исследуемую часть тела под разными углами. После прохождения через тело пациента лучи улавливаются детектором и производятся изображения, представляющие отдельные слои сканируемой области.
Обследование на томографе позволяет получить срезы коленного сустава во всех анатомических плоскостях. Его используют как для диагностики, так и для наблюдения за патологическими изменениями.
В дополнение к способности оценивать сложные переломы (тонкие слои, вторичные 2D- и 3D-реконструкции), многорядные системы компьютерной томографии полезны при некоторых исследованиях мягких тканей. Современное программное обеспечение позволяет накладывать изображения с разных уровней поперечного сечения конечности для расчета геометрических углов, например, антеверсии или других, что полезно при планировании ортопедического лечения. В случае исследования очень длинных срезов костей время экспозиции сокращается по мере увеличения количества рядов детекторов камеры.
В компьютерной томографии этих органов используются два разных метода в зависимости от показаний.
В первую группу показаний входят тесты, проводимые без использования контрастных веществ и направленные на оценку структуры кости при таких заболеваниях, как: болезнь Педжета, фиброзная дисплазия, посттравматические поражения или остеоартроз крупных суставов, в случае неоднозначной клинической и рентгенологической картины на рентгенограмме.
Вторая группа показаний, помимо оценки костных структур, включает изменения в мягких тканях вокруг кости, воспалительные и неопластические инфильтраты, распространяющиеся из кости в мягкие ткани или наоборот. Показания включают доброкачественные и злокачественные новообразования костей и суставов, оценку степени неопластических инфильтратов и их связи с костным мозгом и мягкими тканями, а также хроническое и атипичное воспаление костей и суставов. Необходимо введение контрастного вещества (пациенту натощак).